吉芬商品是指在其他因素（当然是指其他独立变量）不变的情况下，如果价格上升，需求量反而会增加，我们把这种商品叫做吉芬商品。“吉芬商品”（Giffen goods）以英国人吉芬而得名的。吉芬发现，在1845年爱尔兰发生灾荒时，马铃薯的价格虽然急剧上涨，但它的需求量反而增加。原因是灾荒造成爱尔兰人民实际收入急剧下降，不得不增加这类生活必需的低档食品的消费。

    吉芬商品是低档品，但是低档品不一定是吉芬商品。

价格变动对商品消费量的影响可以分解为两部分：替代效应和收入效应。其中替代效应为为负，因为商品价格上升会导致消费量增加；收入效应可正可负。如果商品的收入效应为负，但其绝对值小于替代效应，该商品是劣等商品；如果商品的收入效应为负且绝对值大于替代效应，该商品为吉芬商品。二者的联系是：吉芬商品一定是劣等商品，但劣等商品不一定是吉芬商品。吉芬商品的特点是价格下降时，总的效应是消费量减少。