劳动是自身生产和增殖的创造财富的脑力活动。从这个意义上说劳动本身就是生产劳动。在商品经济中，劳动的生产性表现为商品的生产劳动。在资本主义和社会主义初级阶段商品生产中，依据剩余价值的生产，劳动则表现为生产劳动的二重性：广义生产劳动和狭义生产劳动。
㈠广义生产劳动
广义生产劳动乃是生产广义剩余价值的劳动。所谓广义剩余价值则是脑力劳动扣除人的生理活动耗费劳动的剩余。广义剩余价值的货币形式是劳动价格，在商品经济的现实经济生活中，劳动价格表现为商品价格，包括工资、利润和地租。
㈡狭义生产劳动
狭义生产劳动乃是生产狭义剩余价值的劳动。所谓狭义剩余价值则是在资本主义生产条件下，资本家无偿占有的广义剩余价值中的一部分。也就是，马克思规定的被资本家占有的扣除劳动者工资的无酬劳动。严格来说，狭义剩余价值只是剩余价值中被资本家剥削的部分，是生产劳动中被资本家剥削的劳动。根据马克思的学说，生产劳动（狭义生产劳动）就是资本主义生产方式下的劳动，是被资本统治，并为资本家生产剩余价值的劳动。
㈢在社会主义社会初级阶段，同时存在广义生产劳动和狭义生产劳动，存在工资、利润和地租一般形式的广义生产劳动，也存在以利润和地租以及其他租金特殊形式进行剥削的狭义生产劳动。否定和取缔狭义生产劳动的存在，会阻碍生产力的发展，影响社会财富的增加；但是如果不加节制地扩大狭义生产劳动在整个生产劳动中的比重，同样也会阻碍生产力的发展，严重时则会造成社会不公，造成两极分化，甚至造成社会正常生产生活结构的破坏。
尽可能地扩大广义生产劳动，合理地调整狭义生产劳动的比重，是促进科学发展，建设和谐社会的经济基础。