森林经营者的早期做法和最优轮伐决策最早可以追溯到中世纪[1]。对于基本森林轮伐问题的第一次系统的讨论可能出现在十七世纪，而多林份和多龄级模型则是在十八世纪才正式出现。这些理论的发展过程很有趣，也很令人感到混乱，因为营林人和经济学家几乎是一直都在参与讨论，并对什么才是“最优”轮伐期给出了完全不同的回答。一直以来，两伙人之间不可避免的分歧还给我们提供了笑料，就像在Samuelson那篇著名的论文中表现的一样。考虑到这一点，我们现在沿时间顺序来理一下对轮伐期进行求解的重要的早期历史。

我们现在回到比17世纪还早的时代去寻找人类和森林之间的经济关系。关于经济形态的收获的讨论最早是发生在12世纪的德国Mauermunster的修道院中。针对森林的正式立法最早是出现在14世纪的德国和16世纪的意大利和法国。在18世纪，轮伐期这个术语变成了一个描述特定林份树木收获年龄的通用词汇。森林经理首次被当做一个科学学科可能就是始于1713年Hans Carl von Carlowitz[2]的Sylvicultura Oeconomica一书[3]。

在17世纪和18世纪，轮伐期、法正林、和可持续收获的概念已经成为森林经营者的指导原则了。这些概念构成了法国丞相科尔伯特(Colbert)制订的森林法的基础，该法成为后来其他国家森林立法的参考标准。在普鲁士，弗雷德里克(Fredrick)大王颁布了法令，规定森林的经营必须采用能使每个林份实现轮伐期设定为70年的法正林原则。这项规定背后的动机就是为了防止毁林，并确保为舰船的建造提供稳定的木材供应。不过70年的轮伐期实在有点太长了。

[1] 见Viitala (2002, 2006)的Section 1.1 utilizes findings.
[2] 汉斯.卡尔.冯.卡罗维茨，从这个人的名字可以看出来他是一个德意志贵族
[3]这应该是拉丁语词汇，Oeconomica看上去像是德语中经济学一词，Sylvicultura中的cultura应该是培植的意思，但是Sylvi不知道是什么意思，可能是森林、树木之类的意思，有趣的是这么生僻的书名，我居然在一些国内的林业经济学论文的参考文献列表中看到，不知道作者是不是真的读过这本书