科斯定理指出:如果产权是清晰明确并且是可交易的,同时没有交易成本和信息不对称问题,那么,即使外部性存在,双方协商的结果也是帕累托有效的。
但是在实际生活中,双边平台的出现正是因为双方的信息不对称,以银行卡举例说明,其双边用户为消费者和特约商户,消费者不知道哪有可以使用该卡的特约商户,而特约商户不知道哪有想使用卡的消费者,会导致搜寻成本的增加。但是有了银行卡组织这个中介平台,使得不同的银行卡都能在同一家商户实现匹配。而根据以前的情形,消费者需要寻找接收该特定银行卡的商户。
归根结底,双边平台的功能是促成双边用户之间发生相互作用,帮助双边用户解决外部性问题。